Zijn eerste baan was stagiaire in Hotel Beau Rivage in Genève, waarschijnlijk door bemiddeling van zijn zuster Mieke of zwager Willem. Later een jaar stage in Hotel de Suède. terug in Amsterdam woonde hij thuis en werkte hij in o.a. in Americain en Hotel de Rode Leeuw. Hier werd hij ontslagen. Hij raakte werkeloos en werd door huurschuld uit zijn woning gezet. Hij werd opgevangen door Rene Völker en Peggy Norman van restaurant Coffee and Jazz. Daar was 30 jaar lang hij dagelijks te vinden. Hij deed daar klusjes en boodschappen in ruil voor gratis koffie en een maaltijd.